もぬけのから

「最近、投げやりぎみじゃないか？」
「何が」
「世界のすべてがだよ」
　波打った黒髪をわざとらしくかきあげた。気に障る男だ。
　僕は、それを見ないふりをした。奴の顔から視線をそらした。
　低い屋根の家が連なっている向こうに、風呂屋の煙突が見えた。
「わからない。世界のすべてを見たわけじゃないから」
　ボソリと呟く。奴は唇の端をあげて、薄く笑った。
　夕暮れの赤い光が、僕らを染めていた。絹のヴェールのように。
　奴は悪魔的な美少年。僕は、そこらじゅうにいる、平凡な、ちょっと冴えない男。二十歳。
　ああ。でも。不思議だ。奇妙だ。
　きっと人間は、誰にも言えない奇妙な人生経験の一つや二つ必ず持っている。
　日常平凡な、明るい世界の裏側を、時に、ひょいと覗き込んでしまうことがある。
　僕の場合、それは散歩している時に。往々にして。前触れもなく。突然。
「もぬけのからなんだ」
　すがるような声が出た。
「探しても探しても見つからない。僕が何をすべきなのかも。そして、おかしなことばかり起きる」
　泣きそうだ。意味もわからず。なぜ、悲しいんだろう？　そもそも奴は何者なんだ？
　目の前の美少年は、首をかしげて、黙ったまま僕を見ている。その唇は、いまや一文字「まだまだってことだよ」
　奴は言った。そして歩き出した。
　僕はうなだれた犬のように後をついていくしかなかった。本当は、すごく嫌だったけれど。