｢――どうして、退学なんかしたの？｣
｢その理由は・・・・お前なら分かるだろ｣
｢・・・・もう、抑えられないのね・・・・｣
｢オレだってもっとここに居たかった。けど、それよりも、好きな人を巻き込みたくは無い｣
｢なら！ 私が、貴方の傍に死ぬまで居てあげるから――！！｣
｢無理なんだよ、もう｣
｢だけど、私は貴方の対極だから・・・・私なら貴方を――｣
｢駄目、なんだ。・・・・今、目の前にいる最愛のお前でさえを――｣
｢オレは壊したいと思っている｣
雷の音が、今まで快晴だった空を埋める。
地響きが、今まで平和だった地を染める。
地響きが、今まで平和だった地を染める。
希望が絶望に成っていく。
｢・・・・アブソー、チェイン・・・・すいません｣
｢・・・・なんでお前が誤るんだよ・・・・クルー｣
クルーは情けなく、ティーは泣きそうな声で言う。
［タイニーさえ、彼女さえ今、いてくれれば・・・・］
マニが――タイニーの髪の中にいたマニが、ゆっくりと、ゆっくりと、そんな小さな文字を、コアの欠片を使って、床に彫る。
｢・・・・なんでお前が誤るんだよ・・・・クルー｣
クルーは情けなく、ティーは泣きそうな声で言う。
［タイニーさえ、彼女さえ今、いてくれれば・・・・］
マニが――タイニーの髪の中にいたマニが、ゆっくりと、ゆっくりと、そんな小さな文字を、コアの欠片を使って、床に彫る。
［僕がファントを倒せるのに］
｢え・・・・｣
ふと、床に視線を落としたアブソーが偶然、そんな意味深な文字を見る。
ファントを倒せる。
ファントを倒せる。
最強の絶望に、勝てる――！
――タイニーさんには、何か作戦があったんですね・・・・！
と。
｢へぇー。タイニーには、何か作戦があったんだねぇ・・・・｣
この場にそぐわない、のんびりとした声が、すぐ横で聞こえた。
｢――レンシー・・・・さん？｣
その眼は、
もう、赤ではなく、澄んだ緑となっていた。
｢・・・・ああ、僕がなんで正常な状態でいるかって？ まぁ、推測なんだけど、多分もう用済みなんじゃないの？｣
そして、自分の言ったことが可笑しかったのか、くつくつと抑えながら笑って、
ふと、床に視線を落としたアブソーが偶然、そんな意味深な文字を見る。
ファントを倒せる。
ファントを倒せる。
最強の絶望に、勝てる――！
――タイニーさんには、何か作戦があったんですね・・・・！
と。
｢へぇー。タイニーには、何か作戦があったんだねぇ・・・・｣
この場にそぐわない、のんびりとした声が、すぐ横で聞こえた。
｢――レンシー・・・・さん？｣
その眼は、
もう、赤ではなく、澄んだ緑となっていた。
｢・・・・ああ、僕がなんで正常な状態でいるかって？ まぁ、推測なんだけど、多分もう用済みなんじゃないの？｣
そして、自分の言ったことが可笑しかったのか、くつくつと抑えながら笑って、
｢僕が君を過去に飛ばそう｣
そう、言った。
｢僕が行ってもいいんだけど――何せ、君は女神だから｣
｢・・・・・・・・｣
｢まず、自分の飛びたい時代に行くんだ、その後、儀式の間に入る直前まで飛ぶ｣
｢それだと、何も変わらないんじゃないですか？｣
｢だから、最初に行く時代の中で、だれかに聞くんだよ。色んな知識を持っただれかに｣
｢僕が行ってもいいんだけど――何せ、君は女神だから｣
｢・・・・・・・・｣
｢まず、自分の飛びたい時代に行くんだ、その後、儀式の間に入る直前まで飛ぶ｣
｢それだと、何も変わらないんじゃないですか？｣
｢だから、最初に行く時代の中で、だれかに聞くんだよ。色んな知識を持っただれかに｣
――ファントを倒す方法を。
｢分かりました、タイニーさんに会いに行けばいいんですね？｣
アブソーがそう言うと、レンシーは首を横に振った。
｢折角だし。今となっては会えない人に会えば？ もしかしたら、本当に世界が消えちゃうかもしれないんだし・・・・ふふ｣
そうならないために、僕もがんばるけどねぇ、と。
レンシーは、言って。
アブソーの頭に、手を乗せる。
｢多分、チャンスは一回だ。ここに――過去から戻ってきたとき、もしも失敗したら、今度こそファントに殺されちゃうかもしれないし｣
｢・・・・分かりました｣
アブソーは、緊張した面持ちで、レンシーを見つめて、
アブソーがそう言うと、レンシーは首を横に振った。
｢折角だし。今となっては会えない人に会えば？ もしかしたら、本当に世界が消えちゃうかもしれないんだし・・・・ふふ｣
そうならないために、僕もがんばるけどねぇ、と。
レンシーは、言って。
アブソーの頭に、手を乗せる。
｢多分、チャンスは一回だ。ここに――過去から戻ってきたとき、もしも失敗したら、今度こそファントに殺されちゃうかもしれないし｣
｢・・・・分かりました｣
アブソーは、緊張した面持ちで、レンシーを見つめて、
｢私が未来を変えて見せます｣
凛と、言う。
｢・・・・まいったなぁ。これだから美少女は・・・・｣
｢何か言いました？｣
｢ううん、何でもないよ。それじゃあ――｣
｢・・・・まいったなぁ。これだから美少女は・・・・｣
｢何か言いました？｣
｢ううん、何でもないよ。それじゃあ――｣
｢いってらっしゃい｣
レンシーの手が、光り始める。
｢ふふ・・・・なんだか、可笑しいねぇ・・・・｣
世界の崩落が着々と進む中で、レンシーは一人呟く。
世界の崩落が着々と進む中で、レンシーは一人呟く。
｢『ディーバ』はきっと、『ディーバ』に会うんだろうね｣
＋＋＋
此処では、
常識なのか非常識なのかは判断がつかない。
現実なのか非現実なのかは明白がつかない。
現実なのか非現実なのかは明白がつかない。
そんな風に思うほどの、不可思議で不確定な空間だった。
｢これ、が――｣
時間。
それは例えば、黄金の小鳥、虹色の樹、鉛色の蜂。
奇妙奇天烈という言葉を実体にしたような光景。
｢すごく・・・・綺麗です｣
思わずそう呟いて、アブソーは何処かに歩く。
そうは言っても、実際は、歩いてなんかいないかもしれなかったが。
そして。
｢――――あ｣
ふと、見つけたそれは。
ある世界のある時間を刳り抜いた、空間。
時間の中で、一番キラキラと輝いていた、
時間。
それは例えば、黄金の小鳥、虹色の樹、鉛色の蜂。
奇妙奇天烈という言葉を実体にしたような光景。
｢すごく・・・・綺麗です｣
思わずそう呟いて、アブソーは何処かに歩く。
そうは言っても、実際は、歩いてなんかいないかもしれなかったが。
そして。
｢――――あ｣
ふと、見つけたそれは。
ある世界のある時間を刳り抜いた、空間。
時間の中で、一番キラキラと輝いていた、
思い出。
｢・・・・・・・・｣
じっくりと、それを眺めた後。
アブソーは、そこに、一歩、進んで――
じっくりと、それを眺めた後。
アブソーは、そこに、一歩、進んで――
＋＋＋
季節は冬だった。
｢珍しいお客さんだ｣
老いぼれていながらも、真っ直ぐに伸びた背筋と、凛とした声は、確かに彼女だった。
｢・・・・ノヴァ、叔母さん｣
今。
泣きそうになる衝動を必死で抑えて、アブソーは言う。
｢あの・・・・私、実は未来から――｣
｢ああ、待って｣
そしてノヴァは、アブソーの額に手を乗せて、
｢貴方の――ガディスの今まで体験したことを、今から読み取るからね｣
直後。
しわだらけの手が、青く淡い、優しい光を発す。
アブソーは一瞬、頭の中が軽くなり、気付いた時には光は消えていた。
｢あの・・・・ノヴァ叔母さん？｣
｢ガディス、いいえ――アブソー、そんなことがあったのね｣
そして、ガディスは確かめるように、
｢珍しいお客さんだ｣
老いぼれていながらも、真っ直ぐに伸びた背筋と、凛とした声は、確かに彼女だった。
｢・・・・ノヴァ、叔母さん｣
今。
泣きそうになる衝動を必死で抑えて、アブソーは言う。
｢あの・・・・私、実は未来から――｣
｢ああ、待って｣
そしてノヴァは、アブソーの額に手を乗せて、
｢貴方の――ガディスの今まで体験したことを、今から読み取るからね｣
直後。
しわだらけの手が、青く淡い、優しい光を発す。
アブソーは一瞬、頭の中が軽くなり、気付いた時には光は消えていた。
｢あの・・・・ノヴァ叔母さん？｣
｢ガディス、いいえ――アブソー、そんなことがあったのね｣
そして、ガディスは確かめるように、
｢アブソーは、『ディーバ』と『ファント』について、どれくらい知っているのです？｣
｢えっと・・・・あ、ファントさんはとても強いことは知っています！｣
少し声を張り上げて、どこか嬉しそうにいうアブソーを見て、ノヴァは軽く笑う。
｢違うわ、そういうことじゃなくて、もっと根本的なもの｣
｢・・・・では、それは、何なのですか？｣
そうね、と前置きをして、ノヴァは話し始めた。
｢ディーバは『神が必要な時に創りだす希望』。そして、ファントは『時代を超えて受け継がれていく絶望』なの｣
そこで、アブソーは疑問が浮かぶ。
｢えっと・・・・・ファントというのは、ファントさんという、名前ではないのですか？｣
少し声を張り上げて、どこか嬉しそうにいうアブソーを見て、ノヴァは軽く笑う。
｢違うわ、そういうことじゃなくて、もっと根本的なもの｣
｢・・・・では、それは、何なのですか？｣
そうね、と前置きをして、ノヴァは話し始めた。
｢ディーバは『神が必要な時に創りだす希望』。そして、ファントは『時代を超えて受け継がれていく絶望』なの｣
そこで、アブソーは疑問が浮かぶ。
｢えっと・・・・・ファントというのは、ファントさんという、名前ではないのですか？｣
｢それは違うわ。そうね・・・・例えるなら、『役』かしら。私を例にするなら、クルー・ノヴァという名前の人が、ディーバという名前の役についたってことなの｣
｢じゃあ、ファントとディーバというのは、本当の名前ではなくて――力の、名前、なのですか？｣
ノヴァは頷く。
｢そういうことになるわ。そして、その力が自分の中に在ると気付くのは、生まれてすぐという訳じゃないの｣
ノヴァは話を一旦そこで区切って、説明を続ける。
｢もしも、自分がディーバだと気付いたら、周りから祝福の拍手を受ける。けど、それがファントの場合は、周りから嫌悪の視線を受けなければいけないの｣
｢じゃあ、今のファントさんも・・・・｣
｢じゃあ、ファントとディーバというのは、本当の名前ではなくて――力の、名前、なのですか？｣
ノヴァは頷く。
｢そういうことになるわ。そして、その力が自分の中に在ると気付くのは、生まれてすぐという訳じゃないの｣
ノヴァは話を一旦そこで区切って、説明を続ける。
｢もしも、自分がディーバだと気付いたら、周りから祝福の拍手を受ける。けど、それがファントの場合は、周りから嫌悪の視線を受けなければいけないの｣
｢じゃあ、今のファントさんも・・・・｣
｢ええ――元は優しい人だったのに｣
と。
何処か淋しそうに言う、その言葉に、
アブソーは確かに何かを感じて。
｢あの・・・・ノヴァ叔母さん・・・・｣
｢どうしたの？｣
アブソーは、遠慮がちに言う。
｢貴方は――
何処か淋しそうに言う、その言葉に、
アブソーは確かに何かを感じて。
｢あの・・・・ノヴァ叔母さん・・・・｣
｢どうしたの？｣
アブソーは、遠慮がちに言う。
｢貴方は――
――昔のファントさんのこと、知っているんですね｣
すると、ノヴァは懐かしむように遠くを見て、
｢そうね、私は彼をよく知っているし、想っていた｣
アブソーが見たこともないような、少女の笑みを浮かべた。
｢私は、彼のことをB【ビー】と呼んでいたわ｣
そして。
ノヴァはアブソーの顔を見て、何処か優しく、温かく。
そして何より愛おしく、
｢そうね、私は彼をよく知っているし、想っていた｣
アブソーが見たこともないような、少女の笑みを浮かべた。
｢私は、彼のことをB【ビー】と呼んでいたわ｣
そして。
ノヴァはアブソーの顔を見て、何処か優しく、温かく。
そして何より愛おしく、
｢アブソー、Bはね――
――私の恋人だったの｣
｢・・・・ビー・・・・？｣
｢ノ・・・・ヴァ・・・・？！｣
｢何で・・・・髪も眼も、赤いの・・・・！？｣
｢全部・・・・分かってんだろ？ ――もう、完全に『ファント』が・・・・目覚めたんだ。意識も飛びそうだ・・・・・・『理性』を、保っていられるのも、そろそろ・・・・限界、だ｣
｢そう、なのね・・・・やっぱり｣
｢ああ、だから・・・・お前はさっさとここから――｣
｢じゃあ、『理性』が廃るまで、そばにいるわ｣
｢なっ！｣
｢ビー、安心して｣
｢お、お前ちょっと待てよ、おい！ 寄るな寄るな寄るな寄るな寄るなよ馬鹿野郎！！ お前が近くにいたら、お前が真っ先に殺,され｣
｢抱きしめて、あげるから――私の愛を、最期くらい受け取ったら？｣
｢・・・・・・・・ははは、ノヴァ。お前は本当に馬鹿だ。けど｣
｢けど？｣
｢オレは、そんな馬鹿なお前を最高に愛してる｣
｢うん。私も、捻くれ者の貴方を愛してる｣
――――どうも。
――――――それじゃあ。
――――――――さよならだ、ノヴァ。
｢そして、はじめまして――
――私はファントと申します｣
｢その時なの、私が、死の呪いを掛けられたのは｣
｢そう、だったんですね｣
長いような、短いような昔話を、アブソーは黙って聞いていた。
それでもやはり、ファントの昔の姿――ビーのことなんて想像もつかなかったけれど。
アブソーは、ビーには何も罪がないことを、理解した。
｢ああ、アブソー。そろそろ戻らないといけないかしらね？｣
｢そ、そうでした・・・・つい、話を聞きいってしまって。みんな、頑張っているのに｣
反省するように、うつむくアブソーに、ノヴァは微笑んで、
｢ねぇ、アブソー。ここ、今の貴方ならすごく見覚えがあるんじゃないのかしら｣
｢え・・・・｣
その言葉を聞いたアブソーは、まるでスイッチを押したかのように頭を上げて、キョロキョロと辺りを見渡す。
そこはかつて、最期にガディスの時間を過ごした場所。
｢そう、だったんですね｣
長いような、短いような昔話を、アブソーは黙って聞いていた。
それでもやはり、ファントの昔の姿――ビーのことなんて想像もつかなかったけれど。
アブソーは、ビーには何も罪がないことを、理解した。
｢ああ、アブソー。そろそろ戻らないといけないかしらね？｣
｢そ、そうでした・・・・つい、話を聞きいってしまって。みんな、頑張っているのに｣
反省するように、うつむくアブソーに、ノヴァは微笑んで、
｢ねぇ、アブソー。ここ、今の貴方ならすごく見覚えがあるんじゃないのかしら｣
｢え・・・・｣
その言葉を聞いたアブソーは、まるでスイッチを押したかのように頭を上げて、キョロキョロと辺りを見渡す。
そこはかつて、最期にガディスの時間を過ごした場所。
すなわち――生命の珠【いのちのみ】を食べた場所だった。
｢ここは・・・・｣
｢思い出した？ 私が死ぬ場所でもあって、物語が始まる場所。今そう考えると、なんだか不思議ね｣
｢どうして、不思議なんですか？｣
アブソーが、訝しげに聞く。それにノヴァは、はっきりと答える。
｢だって、貴方が今までした旅や、恋――
｢思い出した？ 私が死ぬ場所でもあって、物語が始まる場所。今そう考えると、なんだか不思議ね｣
｢どうして、不思議なんですか？｣
アブソーが、訝しげに聞く。それにノヴァは、はっきりと答える。
｢だって、貴方が今までした旅や、恋――
――それはひとつの果実から始まったんですから｣
と。
アブソーはあるひとつの単語に――赤面して、反応した。
｢こ、こ、恋、です、か？｣
｢ええ、恋よ。・・・・もしかして、自覚してないの？｣
あからさまに狼狽して、アブソーはどもりながら言う。
｢じ、自覚もなにも、わ、私は恋なんて――｣
｢・・・・・・・・｣
半ば呆れて顔で小さな女神を見て、ノヴァはひとつため息を吐く。
｢これは本来、自分で気付くべきものだと思うんだけど。アブソー、貴方、あの金髪碧眼の子のこと――｣
｢わーわーわー違います違います！！ チェインさんは友達です！！｣
｢そう、チェイン君って言うのね｣
そして、ふふふと、どこか妖しく笑う。
｢容姿端麗で心は真っ白。ふふ、彼も恋には奥手なのね・・・・。けど、口が悪いわね。まるでどこかの誰かさんみたい｣
｢あの・・・・ノヴァ叔母さん？｣
表情がいきなり、若々しくなった自分を不審そうに見るアブソーに気付き、ノヴァはいつもどおりの、柔和な顔を浮かべた。
｢無駄な話をして御免ね――じゃあ、これを持って行きなさい｣
と、言って。
リンゴの木から、赤く熟したそれをもいで、アブソーに手渡した。
｢・・・・あの。これ、普通のリンゴですよね？｣
｢いいえ、違うわアブソー。高度な魔法でしか育てられない、貴重なリンゴなの。それ故、その存在も作り方のレシピも一部の人しか知らないの｣
｢・・・・それで、これを、どうすればいいんですか？｣
すると、ノヴァは即答で、｢ただ持っていけばいいの｣と言った。
｢それで未来は――希望に近付くのですね｣
アブソーが、少し声を張り上げて、そう言った。
と。
ノヴァは、唐突に真剣な顔になって。
｢けどね、アブソー――最終的には、貴方がやらなきゃいけないの｣
アブソーはあるひとつの単語に――赤面して、反応した。
｢こ、こ、恋、です、か？｣
｢ええ、恋よ。・・・・もしかして、自覚してないの？｣
あからさまに狼狽して、アブソーはどもりながら言う。
｢じ、自覚もなにも、わ、私は恋なんて――｣
｢・・・・・・・・｣
半ば呆れて顔で小さな女神を見て、ノヴァはひとつため息を吐く。
｢これは本来、自分で気付くべきものだと思うんだけど。アブソー、貴方、あの金髪碧眼の子のこと――｣
｢わーわーわー違います違います！！ チェインさんは友達です！！｣
｢そう、チェイン君って言うのね｣
そして、ふふふと、どこか妖しく笑う。
｢容姿端麗で心は真っ白。ふふ、彼も恋には奥手なのね・・・・。けど、口が悪いわね。まるでどこかの誰かさんみたい｣
｢あの・・・・ノヴァ叔母さん？｣
表情がいきなり、若々しくなった自分を不審そうに見るアブソーに気付き、ノヴァはいつもどおりの、柔和な顔を浮かべた。
｢無駄な話をして御免ね――じゃあ、これを持って行きなさい｣
と、言って。
リンゴの木から、赤く熟したそれをもいで、アブソーに手渡した。
｢・・・・あの。これ、普通のリンゴですよね？｣
｢いいえ、違うわアブソー。高度な魔法でしか育てられない、貴重なリンゴなの。それ故、その存在も作り方のレシピも一部の人しか知らないの｣
｢・・・・それで、これを、どうすればいいんですか？｣
すると、ノヴァは即答で、｢ただ持っていけばいいの｣と言った。
｢それで未来は――希望に近付くのですね｣
アブソーが、少し声を張り上げて、そう言った。
と。
ノヴァは、唐突に真剣な顔になって。
｢けどね、アブソー――最終的には、貴方がやらなきゃいけないの｣
貴方の、みんなに希望を与えるという、ディーバとしての義務を。
そんな言葉に、言い知れないような重みを感じ取って、アブソーは答える。
｢・・・・はい！｣
｢・・・・はい！｣
＋＋＋
｢それでは、戻ります｣
アブソーは、レンシーが彼女の体に蓄えさせておいた力を使い、空中に創った時間への穴に背を向けた状態で、ノヴァにそう言った。
渡されたリンゴは、ノヴァが持っていた大きめの布で包み、それをアブソーが手に持っていた。
｢・・・・成長、したわね。それとも、大人びたと言うべきかしら｣
ノヴァが唐突に、感心したように言う。
｢これが――きっと私と貴方の本当の別れになるというのに。・・・・また明日会えるかのように、貴方は当たり前のように、普通に振舞っている。それはやっぱり、強くなったから？｣
アブソーは黙って首を横に振り、
｢ノヴァ叔母さん、分かりきっていることですよ。ノヴァ叔母さんは、私やクルーさんが覚えている限り――此処に、居ます｣
言いながら、俯き、胸を押さえるアブソー。
そして、顔をあげた時。やはり目には涙は無く、
｢ノヴァ叔母さん、私は貴方に――女神に誓います｣
渡されたリンゴは、ノヴァが持っていた大きめの布で包み、それをアブソーが手に持っていた。
｢・・・・成長、したわね。それとも、大人びたと言うべきかしら｣
ノヴァが唐突に、感心したように言う。
｢これが――きっと私と貴方の本当の別れになるというのに。・・・・また明日会えるかのように、貴方は当たり前のように、普通に振舞っている。それはやっぱり、強くなったから？｣
アブソーは黙って首を横に振り、
｢ノヴァ叔母さん、分かりきっていることですよ。ノヴァ叔母さんは、私やクルーさんが覚えている限り――此処に、居ます｣
言いながら、俯き、胸を押さえるアブソー。
そして、顔をあげた時。やはり目には涙は無く、
｢ノヴァ叔母さん、私は貴方に――女神に誓います｣
｢世界と友達と、ビーさんを救うことを｣
｢・・・・そう｣
その言葉に、ノヴァは微笑んで応えた。
｢では、いってらっしゃい。ガディス｣
｢いってきます。ノヴァ叔母さん｣
その言葉に、ノヴァは微笑んで応えた。
｢では、いってらっしゃい。ガディス｣
｢いってきます。ノヴァ叔母さん｣
｢｢また会いましょう｣｣
決別の言葉は、交わさない。
＋＋＋
｢ほら、アブソー。これが儀式の間だよ｣
聞いたことがある、言葉が聞こえる。
隣を見ると、レンシー――よく見ると、微かに目が赤い気がする――がいた。
――ああ、そうでした。ファントさんが来る前に、戻ったんですね。
ふと、心配になって、リンゴがあるか確認。
しっかりと右手に握られていた。
――・・・・とりあえず、何か『従来の未来と違う行動』をしないといけませんね。
思い立ったらひとまず行動。
アブソーは取り合えず、タイニーの元へ駆け寄った。
｢・・・・・・・・｣
そんなアブソーを、レンシーが不審な目で見ていたことには、誰も気付きはしなかった。
聞いたことがある、言葉が聞こえる。
隣を見ると、レンシー――よく見ると、微かに目が赤い気がする――がいた。
――ああ、そうでした。ファントさんが来る前に、戻ったんですね。
ふと、心配になって、リンゴがあるか確認。
しっかりと右手に握られていた。
――・・・・とりあえず、何か『従来の未来と違う行動』をしないといけませんね。
思い立ったらひとまず行動。
アブソーは取り合えず、タイニーの元へ駆け寄った。
｢・・・・・・・・｣
そんなアブソーを、レンシーが不審な目で見ていたことには、誰も気付きはしなかった。
｢・・・・あの、タイニーさん｣
いきなり自分のところへ走り寄り、小さな声で声を掛けるアブソーを、タイニーは訝しげに一瞥して、
｢一体どうしたんだい？ アブソー。もう儀式が始まるのにさ｣
｢駄目なんです｣
｢ん？ 何がかい？｣
信じてもらえないかもしれませんけど、と前置きをして、アブソーは続ける。
いきなり自分のところへ走り寄り、小さな声で声を掛けるアブソーを、タイニーは訝しげに一瞥して、
｢一体どうしたんだい？ アブソー。もう儀式が始まるのにさ｣
｢駄目なんです｣
｢ん？ 何がかい？｣
信じてもらえないかもしれませんけど、と前置きをして、アブソーは続ける。
｢タイニーさんが企んでいる策戦を、今使わないと、世界が――｣
｢ああ、分かった。どうせ、レンシーに飛ばされてきたんだろ？｣
アブソーは驚いて目を丸くし、タイニーを見つめる。
｢何で分かったんですか？｣
タイニーは、｢僕が小人だってこと、忘れちゃったかい？｣とおどけて言って、
｢・・・・いや、推測すれば簡単に分かるよ。けど、そういうことなら、ともかく――
｢ああ、分かった。どうせ、レンシーに飛ばされてきたんだろ？｣
アブソーは驚いて目を丸くし、タイニーを見つめる。
｢何で分かったんですか？｣
タイニーは、｢僕が小人だってこと、忘れちゃったかい？｣とおどけて言って、
｢・・・・いや、推測すれば簡単に分かるよ。けど、そういうことなら、ともかく――
――史上最高で前代未聞な楽しい楽しい悪戯を、始めようか｣
