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「光と影のクリスマス 前編」(2007/12/08 (土) 22:52:34) の最新版変更点
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光と影のクリスマス 前編
今年も後一ヶ月を切り、町の中はクリスマス一色になった。そんな中、いずるはある場所に足を運んでいた。
「確かここだったはずなんだけど…」
いずるの探している場所とは、新しく開店した神姫専用ショップのことである。ここでいずるはあるものを探していた。
エレベーターに飛び乗り、最上階に向かういずる。ショップはこのショッピングモールの最上階にあるのだ。
「この階にあるみたいだな。 どこにあるのかな…」
周りを見ながらショップを探すいずる。暫く探しているうちに、やっと目当てのショップを発見した。
「けっこう並んでるんだな。無事買えるかどうか…」
なぜ彼がこんなところにいるのかというと、こんな理由があるのだ。
「やった~、これで通算100勝目だ~」
バトルが終了して控え室に戻るいずるとホーリーは、今回の闘いで100勝したことを自慢げに話していた。今回のバトルはハウリンタイプの神姫が相手で、数分でホーリーの勝利で終わったのだった。
「ああ、それはよかったな」
それに対していずるは喜ぶどころか微笑み一つしなかった。
「え~、それだけ?もっと喜んでもいいのに…」
そこへ廊下で待っていた恒一とシュートレイが祝福して迎えてくれた。
「やったなホーリー、これで1ランク上昇したな」
「おめでとうございます」
「えへへへ、このままいけばすぐにランクアップしちゃう勢いだよ」
はしゃぐホーリー。しかしいずるは余計に心配の色を隠せずにいた。
「喜んでいいのかホーリー、油断大敵って言うだろう。今回のバトルだって相手が強くなかったから勝てたんだからな」
「おいおい、お前相当カチカチになってるな。100勝したんだから、もう少し喜んだっていいだろうに」
「とはいっても、まだ100勝目だし、これから順調に勝ち進めるとはいえない。それにまだ強敵が大勢いるんだから、油断なんてできないよ」
カリカリしているいずるは、思わず起こったような口調になってしまった。
「でも、ここまでがんばったんだから、おめでとうの一言くらいかけてもいいはずだぜ。…もしかしてお前、あの神姫のこと、頭で考えてるんだろう?」
恒一の言うとおりだった。あの時のことをいずるは考えていたのだ。いずれはあのブラッククリスマスと対戦することになる。そのとき、ホーリーの身に何かあったら…彼の脳裏には不安ばかり浮かんでは消えて行った。
「…本当いうとあのBクリスマスのことが頭から離れないんだ。あの神姫はほとんど実践経験がないはずなのに、神姫を次々と再起不能寸前にまで追い込んでいる。あの神姫の狙いが分からないと、うかつに闘う事はできない」
「そうか、あの神姫はシュートレイですら再起不能寸前まで追い込んだ相手だからな、不安なのも無理はないな。でも、今日くらいはそのことなんか忘れた方がいいんじゃないか?せっかく相方がランクアップしたんだからな」
恒一はいずるの背中をバンバン叩いて元気付けてあげた。
「そ、そうだな。でも、今回のランクアップでBランクに上がっただろ。それはシュートレイやあのBクリスマスと同じランクになったということになるじゃないか。もしBクリスマスと闘う事になったら…」
「バカなこと言うなよ」
恒一が叱咤した。
「そうなることはお前も知ってるだろう?このままでも自ずとランクは上がるんだ。酷なことかもしれないが、ここまできたならお前達も覚悟決めろよ」
恒一の言葉にいずるは唖然とした。なぜなら、あの恒一がこんなことを言うとはしんじられなかったからだ。
「だが、そのBクリスマス、実は公式の神姫じゃないっていう噂があるんだ。コミッショナーの意見で暫くの間はBクリスマスの出場を停止するらしい」
「出場停止…」
「だからお前は心配しなくていいんだ。せっかくのお祝いだろ?そんなことで水を差すようなことをしない方がいいぜ」
Bクリスマスの出場停止の話を聞いたいずるは、少し安心した。そして改めて恒一に礼を言った。
「ありがとう、おかげで気持ちが楽になったよ」
「いいってことよ。それより、ホーリーに何かプレゼントしたらどうだ?100勝記念として彼女の好きなものでも買ってあげなよ」
「ああ、そうだな。ホーリー、リクエストは?」
しかしホーリーは疲れたのか、スリープモードに入っていた。
「あれだけ動いたんですから、眠くなるのは当たり前ですよ」
バッグのポケットからミルキーが出てきて、ホーリーをバッグ内の簡易ベッドに運んだ。
「ありがとう、ミルキー」
「ところでプレゼントの事ですが、お姉さんには暫くの間黙っておきましょう」
「え?どうしてだよ?」
ミルキーの発言に驚くいずる。それを後ろで聞いていた恒一は、思わず納得していた。
「なるほど、ホーリーを驚かせるためだな」
「どういうことだ?」
「お前、鈍いな。プレゼントは驚かすために贈るものだぜ。それに、なによりそうした方が相手も喜ぶだろうが」
その言葉を聞いて、いずるはこの分野について鈍い事に気付いた。
「…そうか、たしかにその方がホーリーだって喜ぶだろうな。分かったよ、ホーリーには内緒にしておこう」
「物分りがいいな、お前は。実は今度、この近くのショッピングモールに神姫ショップがオープンするそうなんだ。そこでホーリーの喜ぶものを買えばいい」
恒一は新ショップのチラシをいずるに渡した。
「あいにくこんなのしか手元にないが、これに場所が載ってるから分かるだろ。あと、開店日は12月の第1土曜日だ。人気の商品をゲットしたいなら初日を狙うんだな」
「ありがとう、こんなことまでしてくれて…」
「いいってことよ。その代わり、クリスマスには誘ってくれよな」
そういい残して、恒一はこの場を去った。残されたいずるとミルキーは、ホーリーのプレゼントの事について話を続けた。
「それで、何を買うんですか?12月まであと少ししかありませんよ」
「そうだな、どうしようか…」
帰る準備を始めるいずるだったが、プレゼントの事を考えるあまり、手元がおろそかになっていた。
「いずるさん、早くしないと次に使う人が来てしまいます」
「ああ、そうだったね。早く帰ろう」
慌てて準備を終えたいずるたちは、そそくさと控え室を後にした。
「けっこう並んでるな…」
ショップに連なる長い列を見て、いずるは呆然とした。
「とりあえず並びましょう。時間が経てばもっと長くなりますから」
ポケットからミルキーが顔を出してきた。
「そうだな、早くならばないと売り切れるからな」
いずるは最後部に並んで開店を待った。
そして待つこと一時間近く…、開店を告げるアナウンスが鳴った。
『只今より開店いたします』
その瞬間、列がショップになだれ込み、たちまちショップ内は満員になった。
「すごい人だかりだな、この調子で目当てのものなんか買えるんだろうか…」
人だかりを掻い潜り、いずるは武装パーツコーナーへたどりついた。
「ここにもいるのか…。早い所目当てのモノを買わないと」
武器やサブウエポン、それと洋服まであるこのコーナーで、いずるは目当てのモノを探した。
「あ、ありました!こんな所に!!」
ミルキーが棚の上を指さした。その上には目当てのパーツが一つ、奥のほうに置かれていた。
「やっと見つかった。これでホーリーも喜ぶぞ。ところでミルキーも何かほしいものあるだろう?遠慮しないでいいなよ」
功労者のミルキーを見て、いずるはほしいものがあるか質問した。
「い、今の所は特に…」
「遠慮しないでいいんだよ。これは私からのプレゼントだからね」
いずるの言葉に、ミルキーは恐る恐るある方向へ指を差した。
「…あれがほしいのかい?」
それは、鳥形のペットロボットのキットだった。
「…わたし、一度でいいからこれほしかったんです。これならお話もできますし、お友達にもなれるでしょう?」
ミルキーの意外な言葉に、いずるは驚いていた。
「…だめですか?」
「いいや、いいよ。それにミルキーにとって始めてのプレゼントだから、買ってあげるよ」
それを聞いたミルキーは、思わず顔を赤らめながらコクコクと頷いた。
「…あ、ありがとう、ございます…」
そしてバッグの中に逃げ込んでしまった。
(…あれ?どうしたんだろう?ミルキーのも意外なところがあるんだな)
一瞬疑問に思ったいずるだったが、すぐにそれを忘れてレジに向かった。
次の日、いつもと変わらない日常を過ごしていたいずる達に、ある情報が飛び込んだ。
「これは…!」
「ああ、恐れてたことが起きたようだな」
いずると恒一は学校のパソコンを使ってインターネットのニュースを見ていた。その中にBクリスマスのバトル復帰の情報が載っていたのだ。
「一体どうなってるんだ…。Bクリスマスは出場停止になったんじゃないのか」
「おそらく、Bクリスマスの行為がレギュレーションに違反してないと判断したんだろうな。そうじゃなきゃ、こんなニュース入ってくるはずないじゃないか」
強敵の復帰に不安の色を隠せない二人は、どのような対策を練るか考える事にした。
しかしそれから数日後、いずる達をさらに不安に陥れるニュースが飛び込んでくることになる…。
*つづく
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*光と影のクリスマス 前編
今年も後一ヶ月を切り、町の中はクリスマス一色になった。そんな中、いずるはある場所に足を運んでいた。
「確かここだったはずなんだけど…」
いずるの探している場所とは、新しく開店した神姫専用ショップのことである。ここでいずるはあるものを探していた。
エレベーターに飛び乗り、最上階に向かういずる。ショップはこのショッピングモールの最上階にあるのだ。
「この階にあるみたいだな。 どこにあるのかな…」
周りを見ながらショップを探すいずる。暫く探しているうちに、やっと目当てのショップを発見した。
「けっこう並んでるんだな。無事買えるかどうか…」
なぜ彼がこんなところにいるのかというと、こんな理由があるのだ。
「やった~、これで通算100勝目だ~」
バトルが終了して控え室に戻るいずるとホーリーは、今回の闘いで100勝したことを自慢げに話していた。今回のバトルはハウリンタイプの神姫が相手で、数分でホーリーの勝利で終わったのだった。
「ああ、それはよかったな」
それに対していずるは喜ぶどころか微笑み一つしなかった。
「え~、それだけ?もっと喜んでもいいのに…」
そこへ廊下で待っていた恒一とシュートレイが祝福して迎えてくれた。
「やったなホーリー、これで1ランク上昇したな」
「おめでとうございます」
「えへへへ、このままいけばすぐにランクアップしちゃう勢いだよ」
はしゃぐホーリー。しかしいずるは余計に心配の色を隠せずにいた。
「喜んでいいのかホーリー、油断大敵って言うだろう。今回のバトルだって相手が強くなかったから勝てたんだからな」
「おいおい、お前相当カチカチになってるな。100勝したんだから、もう少し喜んだっていいだろうに」
「とはいっても、まだ100勝目だし、これから順調に勝ち進めるとはいえない。それにまだ強敵が大勢いるんだから、油断なんてできないよ」
カリカリしているいずるは、思わず起こったような口調になってしまった。
「でも、ここまでがんばったんだから、おめでとうの一言くらいかけてもいいはずだぜ。…もしかしてお前、あの神姫のこと、頭で考えてるんだろう?」
恒一の言うとおりだった。あの時のことをいずるは考えていたのだ。いずれはあのブラッククリスマスと対戦することになる。そのとき、ホーリーの身に何かあったら…彼の脳裏には不安ばかり浮かんでは消えて行った。
「…本当いうとあのBクリスマスのことが頭から離れないんだ。あの神姫はほとんど実践経験がないはずなのに、神姫を次々と再起不能寸前にまで追い込んでいる。あの神姫の狙いが分からないと、うかつに闘う事はできない」
「そうか、あの神姫はシュートレイですら再起不能寸前まで追い込んだ相手だからな、不安なのも無理はないな。でも、今日くらいはそのことなんか忘れた方がいいんじゃないか?せっかく相方がランクアップしたんだからな」
恒一はいずるの背中をバンバン叩いて元気付けてあげた。
「そ、そうだな。でも、今回のランクアップでBランクに上がっただろ。それはシュートレイやあのBクリスマスと同じランクになったということになるじゃないか。もしBクリスマスと闘う事になったら…」
「バカなこと言うなよ」
恒一が叱咤した。
「そうなることはお前も知ってるだろう?このままでも自ずとランクは上がるんだ。酷なことかもしれないが、ここまできたならお前達も覚悟決めろよ」
恒一の言葉にいずるは唖然とした。なぜなら、あの恒一がこんなことを言うとはしんじられなかったからだ。
「だが、そのBクリスマス、実は公式の神姫じゃないっていう噂があるんだ。コミッショナーの意見で暫くの間はBクリスマスの出場を停止するらしい」
「出場停止…」
「だからお前は心配しなくていいんだ。せっかくのお祝いだろ?そんなことで水を差すようなことをしない方がいいぜ」
Bクリスマスの出場停止の話を聞いたいずるは、少し安心した。そして改めて恒一に礼を言った。
「ありがとう、おかげで気持ちが楽になったよ」
「いいってことよ。それより、ホーリーに何かプレゼントしたらどうだ?100勝記念として彼女の好きなものでも買ってあげなよ」
「ああ、そうだな。ホーリー、リクエストは?」
しかしホーリーは疲れたのか、スリープモードに入っていた。
「あれだけ動いたんですから、眠くなるのは当たり前ですよ」
バッグのポケットからミルキーが出てきて、ホーリーをバッグ内の簡易ベッドに運んだ。
「ありがとう、ミルキー」
「ところでプレゼントの事ですが、お姉さんには暫くの間黙っておきましょう」
「え?どうしてだよ?」
ミルキーの発言に驚くいずる。それを後ろで聞いていた恒一は、思わず納得していた。
「なるほど、ホーリーを驚かせるためだな」
「どういうことだ?」
「お前、鈍いな。プレゼントは驚かすために贈るものだぜ。それに、なによりそうした方が相手も喜ぶだろうが」
その言葉を聞いて、いずるはこの分野について鈍い事に気付いた。
「…そうか、たしかにその方がホーリーだって喜ぶだろうな。分かったよ、ホーリーには内緒にしておこう」
「物分りがいいな、お前は。実は今度、この近くのショッピングモールに神姫ショップがオープンするそうなんだ。そこでホーリーの喜ぶものを買えばいい」
恒一は新ショップのチラシをいずるに渡した。
「あいにくこんなのしか手元にないが、これに場所が載ってるから分かるだろ。あと、開店日は12月の第1土曜日だ。人気の商品をゲットしたいなら初日を狙うんだな」
「ありがとう、こんなことまでしてくれて…」
「いいってことよ。その代わり、クリスマスには誘ってくれよな」
そういい残して、恒一はこの場を去った。残されたいずるとミルキーは、ホーリーのプレゼントの事について話を続けた。
「それで、何を買うんですか?12月まであと少ししかありませんよ」
「そうだな、どうしようか…」
帰る準備を始めるいずるだったが、プレゼントの事を考えるあまり、手元がおろそかになっていた。
「いずるさん、早くしないと次に使う人が来てしまいます」
「ああ、そうだったね。早く帰ろう」
慌てて準備を終えたいずるたちは、そそくさと控え室を後にした。
「けっこう並んでるな…」
ショップに連なる長い列を見て、いずるは呆然とした。
「とりあえず並びましょう。時間が経てばもっと長くなりますから」
ポケットからミルキーが顔を出してきた。
「そうだな、早くならばないと売り切れるからな」
いずるは最後部に並んで開店を待った。
そして待つこと一時間近く…、開店を告げるアナウンスが鳴った。
『只今より開店いたします』
その瞬間、列がショップになだれ込み、たちまちショップ内は満員になった。
「すごい人だかりだな、この調子で目当てのものなんか買えるんだろうか…」
人だかりを掻い潜り、いずるは武装パーツコーナーへたどりついた。
「ここにもいるのか…。早い所目当てのモノを買わないと」
武器やサブウエポン、それと洋服まであるこのコーナーで、いずるは目当てのモノを探した。
「あ、ありました!こんな所に!!」
ミルキーが棚の上を指さした。その上には目当てのパーツが一つ、奥のほうに置かれていた。
「やっと見つかった。これでホーリーも喜ぶぞ。ところでミルキーも何かほしいものあるだろう?遠慮しないでいいなよ」
功労者のミルキーを見て、いずるはほしいものがあるか質問した。
「い、今の所は特に…」
「遠慮しないでいいんだよ。これは私からのプレゼントだからね」
いずるの言葉に、ミルキーは恐る恐るある方向へ指を差した。
「…あれがほしいのかい?」
それは、鳥形のペットロボットのキットだった。
「…わたし、一度でいいからこれほしかったんです。これならお話もできますし、お友達にもなれるでしょう?」
ミルキーの意外な言葉に、いずるは驚いていた。
「…だめですか?」
「いいや、いいよ。それにミルキーにとって始めてのプレゼントだから、買ってあげるよ」
それを聞いたミルキーは、思わず顔を赤らめながらコクコクと頷いた。
「…あ、ありがとう、ございます…」
そしてバッグの中に逃げ込んでしまった。
(…あれ?どうしたんだろう?ミルキーのも意外なところがあるんだな)
一瞬疑問に思ったいずるだったが、すぐにそれを忘れてレジに向かった。
次の日、いつもと変わらない日常を過ごしていたいずる達に、ある情報が飛び込んだ。
「これは…!」
「ああ、恐れてたことが起きたようだな」
いずると恒一は学校のパソコンを使ってインターネットのニュースを見ていた。その中にBクリスマスのバトル復帰の情報が載っていたのだ。
「一体どうなってるんだ…。Bクリスマスは出場停止になったんじゃないのか」
「おそらく、Bクリスマスの行為がレギュレーションに違反してないと判断したんだろうな。そうじゃなきゃ、こんなニュース入ってくるはずないじゃないか」
強敵の復帰に不安の色を隠せない二人は、どのような対策を練るか考える事にした。
しかしそれから数日後、いずる達をさらに不安に陥れるニュースが飛び込んでくることになる…。
*つづく
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