１２．アプローチング・ピープル - KANTAのショールーム

「お前は、おれを必要とするよ」
　ツバサのその言葉が、頭から離れなかった。
　そんなことは、ない。無いはずだ。
　しかし、本当にない、と言えるか……？
「……」
　どこかへ消え去ったノイジーも、何事もなかったかのように来なくなったウィアド達。それが、荒らしの前触れのような気がして、ならなかった。
「……」
　僕は……僕は……
「僕は、誰なんだ……？」
「誰もがそういう疑問には、ぶつかるよねー」
　聞き覚えのある声に、咄嗟に振り返った。
「……ウルズ……！」
　そこにはウルズが居た。しかし服装はドレスではなく、ジーンズにラフなティーシャツだ。
「ういーっす」
「どうして、ここに？」
「ん？　暇だったしね。後……」
　そういってウルズは、うつむいた
「いいや。」
「？」
　久世が頭を傾げると、その瞬間、巨大な何かが降りる音がした。
「……」
　ウルズは目を大きく見開いた。
「まさか……」
　家から出ていこうとするウルズを小走りで追いかけると、そこには数十体のアームヘッドが居た。
「……」
「ウルズ、あれは？」
　久世の問と同時にそのアームヘッド達は一斉に銃口を向け、銃弾を放ってきた。
　その爆音をきくと、久世は反射的に身をかがめた。
　しかし、痛みはない。
「……」
　恐る恐る目を開けると、そこには銃弾が、止まっていた。ウルズが両手を前につきだしている。そこで、銃弾はきれいに止まっている。
「チッ。こいつに手を出そうモンなら、細切れにして、潰して、ころしてやる」
　アームヘッド達は一瞬うろたえたようだったが、すぐにまた銃口を向けた。
『レーザーに変換。』
　音声がそうつげ、銃弾がレーザーに変換される瞬間……
　アームヘッド達は次々と、次々とズレていった。
「……言っただろ？　細切れにする、って。」
　アームヘッド達は形すら残らず、地面に転がっていた。
「……」
「言っただろう？　力をお前は欲しがる、と」
　その声に驚き、後を振り向いた。
　ツバサが、いた。
　ツバサはゆっくりと久世に近づくと、肩に手を置いた。
「この女は、お前に害をもたらすだろう。」
「……そんな、バカな。ウルズが？　まさか」
「お前を殺すために、近づいてきたのだとしたら……？」
「僕を守ってくれたんだ。」
「そうだろうか。まあ、この女は、もうすぐ、死ぬだろうな。」
　ツバサがそういった瞬間、先ほどとは比べ物にはならない量のアームヘッドが、空を、飛んできた