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サラリーマン×宅配業者の攻め視点  
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　最初は頼りないな、それだけの感想だった。 
　猫の手も借りたい時に、まさか子供相手なんてしてられる訳もなく。でも逼迫した状況 
で他者の人間に依頼する訳だから、相手を責める訳にもいかない。まあ、慣れない子供を 
寄越した責任者には多少の恨みを感じたのは否めないが。 
　しかし、予想を裏切りきっちり時間内に書類を届けたそいつに、感心した。よくもまあ 
焦らずしてのけたものだと。 
『いえ、高木さんのお陰です』 
　子供は何故か嬉しそうに、俺にそう言った。はにかんだ笑みが可愛くて……そう、可愛い 
という言葉を思い浮かべた時点で、まあ。こいつの事が気に入ったんだな、と気付いた。 

　思えばまぬけな始まりだったと言えよう。 

「工藤君、もう少し待ってくれる？」 
「はい」 
　笑顔で良いお返事。いつもながら全く可愛いものだね。うちの人間なら間違いなく文句 
の一つも出るとこだが。……いや、彼の場合は仕事だからというのもあるか。 
　ここのところすっかり仕事が立て込んでいて、俺達デザインルームの人間は皆死に体の 
まま高価なドリンク剤で生命維持してるような状況だ。そんな中で工藤忍君の存在はまるで 
一服の清涼剤のようなもので。普段は女を忘れているかのようなうちの女子達も、 
『忍君の笑顔には癒されるわ～』 
　と大好評。そんな言葉に冗談言わないで下さいよ、と明るく返す屈託のなさもポイント高 
らしい。いやま、彼女らは彼を「恋人より弟？」って目で見てるらしいんだが。 
　俺なんて思いきり彼氏に立候補するんだけどな。 
「しゅーにーん！　駄目ですよ忍君と遊んでちゃ」 


「なら正木は餌付け禁止」 
「えぇ～、それはずるいです～」 
「ずるかない。こっちは仕事の話してるんだからお前も仕事に戻りなさい」 
「は～い。後でチョコあげるからこっち寄りなさいね、忍君」 
　テンパってる割には調子の良い会話に、彼はくすくすと明るい笑い声を漏らす。 
「……悪いね、相変わらずうるさくて」 
「いえ。いつも楽しそうでいいです。なんか好きだな、このオフィス」 
　本当に楽しそうに言うから、それはお世辞ではないのだろう。ようやく纏められた資料 
を袋に入れながら、その好きはどこに掛かるんだろうな、と詮もない事を考えた。 

「じゃあ、今日はこの２件をお願いします。今回は特に壊れ物なし。水濡れだけには注意 
して下さい。場所は……」 
　いつものように伝達をして、それで短い逢瀬は終わり。今回は邪魔者も居たりして余り 
話せなかったが、何、次の機会があるさと気を取り直す。 

「はい、ではお預かりします。……あ、そうだ高木さん」 
「ん？　何か質問でもあるのかい？」 
「いえ。そういえばちゃんと御礼言ってなかったかな、と思って」 
　……御礼？　何か言われるような事はあっただろうか。とりあえず先を促す。 
「この会社に初めて来た時……言って下さいましたよね。『ベストを尽くすのと無理をす 
るのは違うよ』って。それで俺随分と楽になったんです。あの言葉がなければ多分、焦って 
上手くいくものもいかなかったんじゃないかと思う」 


　何やら真面目な顔でそんな事を言うから、笑うのも憚られて言葉が終わるのを待つ。 
「あの日の言葉は、俺にとって大事な指針になりました。ありがとうございます。それから 
……まだまだ迷惑掛けると思いますが、宜しくお願いしま……って、何笑ってるんです？」 
「あ、いや……。忍君があんまり……」 
　可愛いから、とは流石に続けられず。仕方ないので頭を撫でて見せる。反則だろう、 
そんなにしおらしく俺を尊敬した目で見ないでくれ。 
　いい加減理性が崩れ落ちそうだ……。 
「だ、から！　何で頭撫でるんです？」 
「何だろう、撫で心地がいいからかな」 
「……っもう、じゃあお預かりしますっ！」 
　むくれた顔で去っていく彼の後ろ姿を見送りながら、俺はそろそろシナリオの変更が必要 
になったのだと勝手に解釈して。 
　次のステップに進む為の、密やかなプランを組み始めた。 
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[[城に潜入して捕まる、お間抜けな忍者さん危機一髪>2-449]] 
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