「12.5-839」の編集履歴（バックアップ）一覧はこちら

「12.5-839」(2013/08/15 (木) 01:37:29) の最新版変更点

追加された行は緑色になります。

削除された行は赤色になります。

王佐の才
----
世は乱れた。
かつて、あまたの犠牲の上に築かれた体制は時を経て形骸と化し、
既に民の不満を抑え込むだけの力を持たなかった。
空白となった権力の座を巡って群雄が相争い、至るところが戦場と化した。

そんな時代に生を受け、戦乱で二親を失った少年がいた。
市で一切れの餅を盗もうとして折檻されていたところを、通りすがりの男に拾われた。
男は無位無官、当時手勢数百の頭に過ぎなかったが、
いずれこの国を統べるのだと夢を語った。

少年は男について行くことにした。景祥という名をもらった。
まったくの無学だったが、雑務の合間に男から読み書きを習い覚えた。
生来聡明であった景祥はその後多くの師に学び、長じて男の片腕となった。
神算鬼謀をもって勢力を支え、他の股肱達と力を合わせて版図を広げていった。
そしてついには天下を平定し、男を王の座に押し上げたのである。

王朝樹立後、景祥は宰相として新体制の整備に奔走していたが、
積年の疲労がたたって病に倒れ、ほどなく危篤におちいった。

振り返ってみれば、短くとも実に幸せな生涯であったと景祥は思った。満足だった。
この身を捧げるに相応しい男と巡りあえただけでも、どれほど幸運だったか知れない。
同じ夢を見た。ともに戦い抜いた。志半ばに散っていった者も多かったが、
生き延びて夢の結実を目にすることさえ叶った。私は本当に果報者だ。
これで今一度我が君にまみえることができたなら、どんなにかよかっただろう。
しかし、もうその時間の残されていないことを景祥は知っていた。
死の床で側近に後事を託し終えると、末期の息に主君の名を呼んで、静かに事切れた。

景祥の死は王の胸をえぐった。片腕と恃む腹心であり、
誰よりも愛した掌中の珠を、もぎとられるように失ったのだ。
心痛から政務に障るほど酒に溺れるようになり、次第に臣民の心は離れていった。
この分では、遠からず戦乱の世が戻るだろうと囁く者さえ出始めた。

そんなある日のこと、王のもとに一通の書簡が届けられた。
景祥の手によるものだった。
遺品の整理をしていた家人が見付けて、王に奉じた。
王のものとよく似た癖のある筆跡で、最後の思いが切々と綴られていた。
王は堪らず泣き崩れた。人目も憚らず、子供のように声を上げて泣いた。
泣いて泣いて、この国こそが自分達の夢であったことを思った。

以来、王は我が子のように国を慈しみ、善政を敷いたという。
後世に希代の名君と讃えられた王と、その偉業を支え続けた忠臣、景祥の物語である。
----
[[追う者×追われる者>12.5-849]]
----